Lara was een jaar lang jeugdburgemeester: ‘Als je ergens positief over nadenkt, kom je altijd tot iets goeds’
MaatschappijBronckhorst zoekt opvolging voor Zelhemse Lara Bouwman
Door Luuk Stam
HENGELO – Wat hét hoogtepunt was in haar jaar als jeugdburgemeester van Bronckhorst, daar hoeft Lara Bouwman (10) niet lang over na te denken. Tijdens Koningsdag in Doetinchem maakte ze samen met andere Achterhoekse jeugdburgemeesters het bezoek van de koninklijke familie van heel dichtbij mee, ze mocht hen zelfs bloemen aanbieden, stond ineens tegenover de koning. “Het was heel spannend, maar het was een dag die ik niet snel zal vergeten”, blikt Lara terug. “En het was fijn dat ik daar was met mensen die ik al kende.”
De jonge Zelhemse trad dit jaar in deze rol immers meermaals op aan de zijde van burgemeester Patrick van Domburg, maar ze maakte ook al eerder kennis met haar jeugdige collega’s in de regio. Bronckhorst was in 2018 de eerste Achterhoekse gemeente met een jeugdburgemeester, die sindsdien steeds voor een jaar wordt gekozen. Het initiatief heeft in meerdere gemeenten in de regio navolging gekregen. Eind vorig jaar was er in Doetinchem de eerste Achterhoekse kinderburgemeesterdag, waar Lara uiteraard bij was. “Het was heel leuk om van elkaar te leren”, vertelt ze. “En het was een mooie manier om vrienden te maken.”
Toekomst
Tijdens die ontmoeting – waarin het thema verbinding centraal stond – maakten de jeugdige collega’s tevens een toekomststoel voor de Doetinchemse raad. Zo’n stoel staat hier in het gemeentehuis van Bronckhorst in Hengelo al een aantal jaar in de raadszaal. “Zodat wij tijdens de vergaderingen ook nadenken over de toekomst”, verklaart burgemeester Van Domburg. “En dan niet alleen over het komende jaar, maar echt over de langere termijn.”
‘Het is heel
belangrijk om
jonge mensen
aan het woord
te laten, je
geeft ze
letterlijk
een stem’
De burgemeester van Bronckhorst blijft een groot voorstander van de jeugdburgemeester en het bijbehorende kinderparlement, dat ook dit jaar weer een aantal keer samenkwam. “Het is heel belangrijk om jonge mensen aan het woord te laten, je geeft ze letterlijk een stem”, aldus Van Domburg. “En wellicht worden ze wel geënthousiasmeerd, om later met interesse naar de politiek te kijken en misschien wel deel te nemen. Bij Lara heb ik gezien dat ze dit met enorm veel inzet en enthousiasme heeft gedaan. Ik zeg: een geslaagd jaar.”
In dat jaar was de jeugdburgemeester binnen de gemeentegrenzen van Bronckhorst onder meer aanwezig bij de kranslegging tijdens de 4 mei-herdenking in Zelhem, ook bezocht ze samen met burgemeester Van Domburg de opening van een waterspeelplek bij De Boerderij in Zelhem. Daarnaast was Lara het aanspreekpunt voor kinderen uit de gemeente, met ideeën of vragen konden ze bij haar terecht. Een moeilijke vraag gaat zij zeker niet uit de weg: “Want als je ergens positief over nadenkt, kom je altijd tot iets goeds.”
Heel kort
Of het bij de jonge Zelhemse ook tot politieke ambities geleid heeft? Zou ze later ook burgemeester willen worden? “Dat weet ik nog niet”, zegt de 10-jarige. “Ik denk dat als je het heel veel jaar achter elkaar doet, dat het dan minder leuk wordt.” Desondanks beleefde ze dit jaar naar eigen zeggen met heel veel plezier.
Wat Lara haar opvolger of opvolgster zou willen meegeven? “Geniet van de momenten. Want een jaar lijkt vooraf heel lang, maar uiteindelijk voelt het voor jezelf heel kort, het gaat echt snel voorbij.”
De verkiezing van de nieuwe jeugdburgemeester is op woensdag 1 oktober. Kinderen uit groep 7 van basisscholen in Bronckhorst kunnen zich aanmelden tot en met 21 september. De officiële benoeming van de nieuwe jeugdburgemeester met daarbij de uitreiking van de speciale ambtsketen is in de raadsvergadering van donderdag 9 oktober.
Ondertussen zijn er ook plannen voor een tweede editie van de Achterhoekse kinderburgemeestersdag, deze zal naar verwachting begin volgend jaar in Bronckhorst plaatsvinden.
