Zelhemse ondernemers starten petitie voor behoud parkeerplaatsen
PolitiekOok aangepast plan Smidsstraat stemt winkeliers niet tevreden.
Door Luuk Stam
ZELHEM – De actieborden op meerdere plekken in het dorpscentrum laten aan duidelijkheid niets te wensen over: ‘Zelhem groener en veiliger: JA. Minder parkeerplaatsen: NEE.’ Met de deze week geplaatste borden roepen Zelhemse ondernemers de inwoners van het dorp op om een petitie te ondertekenen, die moet leiden tot het behoud van het huidige aantal parkeerplaatsen in het centrum. In het plan van de gemeente Bronckhorst voor herinrichting van de Smidsstraat en de Magnoliaweg dreigen heel wat van die parkeerplaatsen te verdwijnen. ‘Minder parkeren betekent minder klanten, minder levendigheid en uiteindelijk een leeg centrum’, zo luidt de noodkreet van de ondernemers.
Die zorgen zijn er al langer. Eerder deze maand lieten ondernemers uit de Smidsstraat al collectief hun ongenoegen blijken over een schetsontwerp, waarin de helft van de parkeerplekken in hun straat zou verdwijnen. Een door henzelf gelanceerde enquête werd meer dan 1.200 keer ingevuld, de resultaten maakten duidelijk dat Zelhemmers massaal delen in de zorgen. De gemeente paste daarop het ontwerp voor de herinrichting aan, maar in de definitieve versie die nu op tafel ligt, staan nog altijd minder parkeerplekken ingetekend dan dat dit er in de huidige situatie zijn. Het maakt dat de winkeliers opnieuw in actie komen.
Bereikbaarheid
Jumbo-ondernemer Bouke Hollak – tevens voorzitter van ondernemersvereniging Bedrijvig & Ondernemend Zelhem (BOZ) – was nog niet betrokken bij de enquête, maar heeft zich inmiddels volledig aangesloten bij het protest van zijn collega-ondernemers in de straat. Allemaal wijzen ze op het feit dat het winkelgebied hier niet alleen Zelhemmers aantrekt, maar een groot buitengebied bedient. Ook mensen uit Doetinchem weten de winkels hier volop te vinden. Meer dan de helft van het winkelend publiek komt hier met de auto naartoe. Het leidt met name op de vrijdag en de zaterdag tot grote drukte, waarbij er volgens de ondernemers nu al een gebrek aan parkeerplekken is. “Nog minder parkeerplaatsen, dat zou enorm ten koste gaan van de bereikbaarheid en de bedrijvigheid”, stelt Hollak.
Bij de totstandkoming van de plannen voor herinrichting werkte de gemeente Bronckhorst samen met de Zelhemse werkgroep Vitale Kernen, die sinds begin vorig jaar actief is als stichting Vitale Kern. Onder meer in de Lambertikerk vonden de voorbije jaren bijeenkomsten plaats om ideeën te verzamelen en inwoners een idee te geven van de aanstaande ontwikkelingen. Er waren veel ‘mooie plaatjes’ te zien. “Groener en veiliger, daar is niemand op tegen”, stelt ook Hollak. “Maar als je dan de vraag stelde: blijft het aantal parkeerplaatsen gelijk? Dan kreeg je te horen van: ‘Dat komt later.’ Of: ‘Dat zijn details voor in de uitwerking.’ Er is veel te weinig vanuit de ondernemers gedacht.”
Veel bezoekers van de winkels in de Smidsstraat maken ook gebruik van de parkeerplaats van de Jumbo-supermarkt aan de Magnoliaweg. De synergie tussen de winkels hier is groot, dat juicht Hollak alleen maar toe. Wat hem steekt, is het gegeven dat hij enkele jaren geleden bij de uitbreiding van zijn supermarkt verplicht is geweest om het aantal parkeerplaatsen rondom zijn winkel te vergroten, daarvoor kocht hij grond aan van een buurman. “En nu kunnen er ineens zomaar parkeerplaatsen weg? Dat strookt totaal niet met elkaar.”
Blauwe zone
In de situatie zoals het ontwerp die nu schetst, zou het gehele gebied hier – de Smidstraat en de parkeerplaatsen bij de Jumbo en de Aldi-supermarkten – een zogeheten blauwe zone worden, wat inhoudt dat mensen hier maximaal twee uur hun auto mogen parkeren. Als de plannen doorgaan, is de Jumbo-parkeerplaats straks ook te bereiken vanaf de Hengeloseweg. Vanaf de parkeerplaats is dit deel van de Magnoliaweg nu nog eenrichtingsweg. Die aanpassing zal de druk op de Smidsstraat aanzienlijk verminderen.
Toch ziet Hollak hier nog meer mogelijkheden. Hij wijst op de leegstaande bungalow op de hoek van de Magnoliaweg en de Hengeloseweg, die is aangekocht door de gemeente. De plannen daarmee zijn nog onduidelijk. De supermarktondernemer zou graag zien dat deze woning plaatsmaakt voor parkeerplaatsen. Hij maakte er zelfs een ontwerp voor, dat hij ook bij de gemeente aanbood. “Maar dat wordt zo van tafel geveegd. Ontzettend jammer, want deze kans krijg je maar één keer. Wij worden vaak vergeleken met Vorden, maar daar hebben ze De Bleek, met volop parkeerruimte aan de rand van het dorp. Die ruimte is er hier niet, dan moet je andere oplossingen vinden en de mogelijkheden die er zijn ook benutten.”
Gemeenteraad
De petitie is nu al bijna duizend keer ondertekend, Hollak en zijn collega-ondernemers hopen dat er met het opgang komen van de actie nog vele honderden, wellicht zelfs duizenden ondertekeningen zullen volgen. De ondernemers willen de petitie binnenkort aanbieden aan de gemeenteraad van Bronckhorst, om die te overtuigen van het belang om het college in deze nog te corrigeren. In het dorp is er hoop. “Wij merken ook in de winkel dat de steun heel groot is”, aldus de Zelhemse supermarktondernemer. “Mensen krijgen nu echt in de gaten dat het hier draait om de toekomst van het dorpscentrum.”
De gemeente Bronckhorst stelt dat er in het ontwerp voor de herinrichting een balans is gevonden tussen de parkeerplaatsen en de overige doelen in het project: klimaatadaptatie, een prettiger winkelgebied en het verbeteren van de verkeersveiligheid voor voetgangers en fietsers. Het definitieve ontwerp is online in te zien. Ook kunnen belangstellen het ontwerp bekijken tijdens een inloopavond op dinsdag 25 februari tussen 17.00 en 19.30 uur in de Dorpskamer in Zelhem (in de bibliotheek, Burgemeester Rijpstrastraat 4).