Jamil Al Halabi en Rouba
Omran openen minimarkt

9 maart 2021, 14:37

Nieuwe winkel in de Smidsstraat

Door Mirjam Rensink

ZELHEM – Een winkel met levensmiddelen en spullen uit heel de wereld. Op donderdag 11 maart opent Rawabi Minimarkt zijn deuren in Zelhem. De winkel wordt geleid door Jamil Al Halabi en zijn vrouw Rouba Omran. Hun kinderen zullen ook veel in de winkel te vinden zijn. De familie is gevlucht uit Syrië en woont sinds zes jaar op Het Soerlant in Zelhem. De naam Rawabi betekent zoveel als groene heuvelachtige weide met klaprozen.

De familie Al Halabi woont met plezier in Zelhem, jongste zoon Hoessein ging er naar de lagere school, de andere kinderen gingen en gaan in Doetinchem naar school. Ze dromen al sinds ze hier zijn van een eigen zaak. In Damascus hadden ze een restaurant en vader Jamil is dol op eten klaarmaken. Een restaurant openen in de omgeving lukte niet en dus kiezen ze voor het verkopen van ingrediënten voor maaltijden. "Wij staan graag lang in de keuken en maken dan graag grote hoeveelheden eten voor de hele familie. Maar de ingrediënten die we daarvoor nodig hebben, zijn hier niet altijd makkelijk te verkrijgen. We denken dat dit voor meer mensen zo is en hopen ze op deze manier te bedienen", zegt moeder Rouba. "We willen ook graag wat terug doen voor het dorp", vertelt zoon Wasin die op het Ulenhofcollege in Havo 4 zit. "We voelen ons hier thuis, we zijn hier warm verwelkomd. En we willen Nederlanders graag kennis laten maken met onze keuken. We zijn een half jaar bezig geweest met bedenken hoe we hier iets kunnen beginnen voor onszelf. En opeens kwamen er allerlei dingen tegelijkertijd samen en nu staan we hier in onze winkel", lacht Wasin. "Eerst vonden we dit prachtige hoekpand met zijn grote ramen in het centrum met een groot parkeerterrein achter de winkel. Toen werd er in Nederland een groothandel geopend waarin de producten worden verkocht, die wij graag in onze winkel willen hebben. En een vriend van mijn vader, Fayed Ghattas, wilde de zaak voor ons financieren, hij is nu de eigenaar van de minimarkt in Zelhem."

Fayed Ghattas en zijn vrouw Sanna hebben hun vrienden dus geholpen met het opzetten van de winkel. Zelf wonen in ze Dordrecht, waar hij werkt in het ziekenhuis. "Zij dachten aan Utrecht of Amsterdam", vertelt Jamil. "Maar daar zijn al heel veel van dit soort winkels en ik woon hier. In de Achterhoek zijn nauwelijks minimarkten te vinden. In Doetinchem heb je er een op De Huet en een op Overstegen maar zij hebben een ander assortiment dan wij. Wij hopen een breder publiek te bedienen, niet alleen Syrische mensen. We hopen dat iedereen komt. Als mensen iets niet kunnen vinden in mijn winkel kunnen ze het vragen dan bestel ik het voor hen bij de groothandel.''

Van spanning voor de opening is geen sprake bij de families Al Halabi en Ghattas. Ze geloven in hun winkel en in de producten die ze verkopen en hebben er zin in om open te gaan. Jamil Al Halabi glundert als hij zegt dat hij er naar uitkijkt om klanten door zijn winkel te leiden en ze uitleg te geven bij de producten die hij verkoopt. Er is zoveel te zien in de winkel en sommige producten zijn wat onbekender waardoor de vriendelijke uitleg inderdaad heel handig is.

Assortiment
De ruimte in de winkel is optimaal benut. Er staan planken, vitrines en koelingen vol spullen. Een deel van het magazijn is zelfs in gebruik als winkel. In de ruimte staan honderden verschillende producten. Een wandeling door de winkel is als een reis door de wereld. Er zijn niet alleen Arabische producten te koop, ze verkopen dingen uit bijvoorbeeld Engeland, Hongarije, Korea, China. Zo kun je in de winkel Maté kopen, de nationale drank van Argentinië het wordt gemaakt van de jonge blaadjes en knoppen van de maté-plant. Het is ook populair in andere Zuid-Amerikaanse landen en bijvoorbeeld in Portugal en Spanje. Ze verkopen ook de rietjes en de bekers die bij dit drankje horen. Er is alcoholvrijbier in verschillende smaken, vruchtensapjes, frisdranken en ranja. Op een andere plank ligt snoep uit verschillende landen en Cadbury-chocolade uit Engeland. Voor de liefhebber van de Arabische keuken zijn er potten druivenbladeren om te vullen, auberginespreads, humus, bonen, rijst en kruiden en specerijen. In de koelvitrine liggen diverse kazen. Er is een aparte vitrine voor vers lams-en rundvlees en kip. In de diepvriezers liggen zowel Turkse en Arabische producten als Aziatische. Voor in de winkel zijn vers groenten, fruit en Arabisch brood te vinden. Bij de kassa komt nog een schap met Koreaanse en Chinese artikelen.

Opening
"Op woensdag 10 maart of uiterlijk donderdag 11 maart gaan we open’’, zegt Wasin. "Dat ligt er aan of alles woensdag geleverd is. We kunnen helaas geen feestelijke opening houden, in verband met corona. We kijken er erg naar uit om open te gaan en hopen dat er mensen een kijkje in onze winkel willen nemen, we staan altijd open om te helpen en tips te geven voor gerechten en vinden het leuk om met een praatje te maken met iedereen die dat leuk vindt.’’
Rawabi Minimarkt aan de Smidsstraat is iedere dag van de week geopend van 9.00 tot 19.00 uur.