De beste plekken om te bezoeken in december 2024

December betekent meestal een van twee dingen. Je kunt helemaal opgaan in het koude weer, met glühwein en bratwurst-aangedreven bezoeken aan kerstmarkten en lange weekenden in sneeuwzekere resorts voor vroeg in het seizoen skiën. Of je kunt de kou helemaal ontvluchten en lange afstanden afleggen, met zonovergoten stranden en tropische cocktails die op je wachten bij het zwembad terwijl je op je mobiel in een casino speelt. Er zijn nog meer geweldige opties, zoals je hieronder leest: 

De Dolomieten in Italië 

Deze merkwaardige bergstreek ligt op de grens van Italië en Oostenrijk — en de tradities van beide vermengen zich heerlijk in de lokale cultuur (bekend als Ladin). Geen moment is deze mix heerlijker dan in december, wanneer vrolijke Germaanse markten samenkomen met spookachtig mooie Italiaanse kerstconcerten en natuurlijk een grote focus op eten. De grootste kerstmarkt van Italië is te vinden in de regionale hoofdstad Bolzano. Maar als je op zoek bent naar iets rustigers, dan zijn de mooie dorpen Corvara en San Cassiano (in het skigebied Alta Badia) gastheer van kerstconcerten en hebben ze eindeloos veel gezellige tavernes.

Nassau in de Bahama’s

Er is wat muggenzifterij over de vraag of de Bahama’s puur geografisch gezien een Caribisch land zijn, maar als het om cultuur gaat, is er geen twijfel mogelijk. Het bewijs komt eind december met straatparades die vergelijkbaar zijn met elk carnaval op de eilanden in het zuiden. Bahamaanse Junkanoo-vieringen vinden voornamelijk plaats op 26 december en Nieuwjaarsdag: een maskerade van oogverblindende kostuums op het geluid van goombay-trommels. Het is een populaire reisperiode met weinig regen.

De Malediven

Ruil de wachtrijen in speelgoedwinkels en online hamsteren in voor boottochten om dolfijnen te spotten en zwemmen met manta’s. December — met name het laatste deel — markeert doorgaans het begin van het droge seizoen op de Malediven (vermijd de regens van mei tot november). De gemiddelde temperaturen schommelen van ruim 20 graden Celsius naar ruim 30 graden Celsius en zijn zeer aangenaam dankzij het feit dat je nooit ver van een koele duik in de oceaan bent. Veel resorts hebben hun eigen “huisrif” — een strook koraal vol zeeleven — zodat je duik moeiteloos kan worden uitgebreid tot een excursie om wilde dieren te spotten. 

Luang Prabang in Laos

Laos is het enige land in Zuidoost-Azië dat helemaal door land is omgeven, maar met de machtige Mekong die er doorheen stroomt, zijn riviercruises begrijpelijkerwijs populair. In deze tijd van het jaar valt er weinig regen, maar de rivieren zijn nog steeds vol en de temperaturen zijn het laagst — hoewel nog steeds comfortabel in de 20 graden. De voormalige koninklijke hoofdstad Luang Prabang is een toegangspoort tot vele riviertochten door het kalkstenen kliflandschap van het noorden en is ook een topbestemming voor cultuur met zijn vergulde tempels en rijen saffraankleurige boeddhistische monniken. 

Berlijn in Duitsland

Kerstmarkten in Berlijn bestaan misschien nog niet zo lang als in andere Duitse steden, maar ze maken dat goed met hun verscheidenheid. Er vinden er meer dan 80 plaats in de stad, op locaties van de glazen gevels van Potsdamer Platz (ook een populaire locatie om te schaatsen) tot de schilderachtige straten van Spandau in de westelijke buitenwijken. Je bent nooit ver van een glas glühwein of lebkuchen, maar je vindt er ook minder traditionele kunst en ambachten. Ga naar de Kurfürstendamm om de boulevard prachtig verlicht te zien en de enorme snoepafdeling van KaDeWe te bestormen, de koningin van de Berlijnse warenhuizen.