1724 keer ‘nee’ tegen verdwijnen parkeerplaatsen centrum Zelhem

Zelhemse ondernemers boden donderdagavond petitie aan in het gemeentehuis

Door Luuk Stam

HENGELO/ZELHEM – Een petitie met maar liefst 1724 handtekeningen ontvangt burgemeester Patrick van Domburg deze donderdagavond (27 maart), uit handen van Zelhemse ondernemers. Zij voeren al een tijd lang actie tegen het schrappen van parkeerplekken in het centrum van hun dorp. Heel wat winkeliers zijn met borden naar Hengelo gekomen, om hier in het gemeentehuis van Bronckhorst hun actie kracht bij te zetten. Naast de petitie overhandigt Bouke Hollak als voorzitter van ondernemersvereniging B&OZ een puzzel in de vorm van een parkeerschijf aan de burgemeester: “De puzzel is simpel. Alleen dit laatste stukje – het stukje voldoende parkeren – moet nog gelegd worden.”

Over precies dat stukje gaat het in Zelhem al maanden. In het plan van de gemeente Bronckhorst voor herinrichting van de Smidsstraat en de Magnoliaweg – het winkelgebied van het dorp – dreigt een heel aantal parkeerplaatsen te verdwijnen. ‘Minder parkeren betekent minder klanten, minder levendigheid en uiteindelijk een leeg centrum’, zo luidt de noodkreet van de ondernemers. Naar aanleiding van de Zelhemse zorgen paste de gemeente het ontwerp onlangs al aan, maar in het plan dat nu op tafel ligt, staan nog altijd minder parkeerplaatsen ingetekend dan dat dit er in de huidige situatie zijn.

Van heinde en verre
Die aanpassing is niet voldoende, zo stellen de ondernemers. Zij willen het huidige aantal parkeerplekken behouden. Met het aanbieden van de petitie hopen de winkeliers te bewerkstellen dat het college het plan in heroverweging neemt. “Want wij maken ons zorgen”, zo herhaalt Jumbo-ondernemer Hollak deze avond voorafgaand aan de raadsvergadering nog maar eens. “Zelhem is sterk geworden door onder andere het goede parkeren. Mensen komen van heinde en verre om bij ons in het dorp te winkelen, de horeca te bezoeken, naar de kapper te gaan. Dan heb je goede parkeerruimte nodig.”

Dat er in hun dorpscentrum iets moet gebeuren, daar zijn de dorpelingen het wel over eens. Met name op vrijdag en zaterdag is het hier een drukte van belang. Veel Zelhemmers beschrijven de huidige situatie als ‘een crime’. De Smidsstraat is smal, grotendeels eenrichtingsweg en heeft aan beide zijden parkeerplaatsen voor de deur van de verschillende winkels. De kruising met de Magnoliaweg en de Hummeloseweg – nabij de Jumbo-supermarkt – is vaak onoverzichtelijk, doordat het verkeer hier van alle kanten komt. De parkeerplaats bij deze supermarkt is nu nog enkel van deze kant op te rijden.

Doel van de herinrichting is om in eerste instantie dit gedeelte van het centrum van Zelhem groener en veiliger te maken. Bij de totstandkoming van dit plan werkte de gemeente nauw samen met de werkgroep Vitale kern Zelhem, die na gesprekken met inwoners en ondernemers de ‘toekomstvisie 2030’ voor het dorp opstelde. De gemeente Bronckhorst stelt dat er in het ontwerp voor dit gebied een balans is gevonden tussen de parkeerplaatsen en de overige doelen in het project, namelijk klimaatadaptatie, een prettiger winkelgebied en het verbeteren van de verkeersveiligheid voor voetgangers en fietsers.

Heel wat winkeliers zijn met borden naar Hengelo gekomen, om hier in het gemeentehuis van Bronckhorst hun actie kracht bij te zetten. Foto: Luuk Stam

Blauwe zone
Met het instellen van een zogeheten blauwe zone wil de gemeente de parkeerdruk op de parkeerplaatsen in de Smidsstraat en aan de Magnoliaweg verminderen. Gaat het plan in de huidige vorm door, dan mogen mensen hier straks maximaal twee uur parkeren, wat betekent dat aanwonenden en langparkeerders moeten uitwijken. De gemeente zegt samen met ondernemers en de werkgroep Vitale Kern Zelhem te zoeken naar extra parkeerplekken aan de randen van de voorgestelde blauwe zone. Ondernemers betwijfelen of zo’n blauwe zone werkt, zij zien nu al een tekort aan parkeerplekken.

De actieborden die zij deze donderdagavond in het gemeentehuis bij zich hebben, waren de voorbije weken verspreid door het centrum van Zelhem te zien. Aan de oproep op deze borden om de petitie te ondertekenen, is ruim gehoor gegeven. “De boodschap is helder”, stelt ook burgemeester Van Domburg, nadat hij de petitie onder luid applaus in ontvangst heeft genomen. Wat ermee gaat gebeuren, is nog onduidelijk. Zeker is dat het gesprek is hervat. “Of het aan de petitie ligt, weet ik niet, maar we zitten weer met de gemeente om tafel”, laat Hollak weten. “We hopen eruit te komen. Zo niet, dan gaan wij door met onze actie.”

Aan de oproep op deze borden om de petitie te ondertekenen, is ruim gehoor gegeven. Foto: Luuk Stam